tên thật Phạm Văn Thương. Sinh năm 1943 tại làng Tân An , huyện Thahine tỉnh Pakse, nước Lào. Cha:Phạm văn Phẩm, mẹ Ðặng thị Chín, chánh quán Ðức Phổ, tỉnh Quảng Bình, lập nghiệp tại Lào từ thập niên 30. Năm 12 tuổi, Phạm Văn Thương về Sàigòn , và tu học qua các chùa Từ Ðàm Huế, Phật học viện Hải Ðức Nha Trang, Thiền viện Quảng Hương Già Lam ở Gò Vấp.

Năm 20 tuổi có pháp danh Tuệ Sỹ, và trở thành giáo sư trường Ðại học Vạn Hạnh Sài gòn,(được sinh viên vinh danh là kẻ phá Ðông tà).

Chủ bút tập san Bát Nhã, cơ quan truyền bá giáo lý của tổng vụ Hoằng pháp.

Trưởng ban tu thư Viện Ðại học Vạn Hạnh Sàigòn

Sau năm 1975 làm rẫy tại Nha Trang.

Giữa năm 1977 trở lại sống trong chùa Già Lam, SG.

Ðầu năm 1978 bị bắt , và được thả năm 1981.

Ngày 1.4,1984 bị bắt giam lại; và trong phiên tòa kéo dài ba ngày 28,29 và 30 tháng 9.1988 bị kết án tử hình.

Nhờ được tình thương yêu của đại đa số quần chúng và cuộc vận động quốc tế ráo riết của Uỷ ban Bảo vệ Quyền Làm Người Việt Nam, từ Liên Hiệp quốc đến các chính giới Âu, Mỹ,Úc, Á, bản án được giảm xuống 20 năm khổ sai. Và được ra khỏi tù sau 14 năm khổ sai , vào ngày 2 tháng 9-1998.

Tác phẩm:

• Ðại Tự Ðiển Bách Khoa Phật Giáo Việt Nam
  (cùng Ðại Ðức Thích Trí Siêu Lê Mạnh Thát)
• Triết Học Về Tánh Không (1970)
• Tô Ðông Pha Những Phương Trời Viễn Mộng (1973)
• Trung Quán Luận
• Triết Học Tây Phương Hiện Ðại (dịch)
• Thiền Luận (dịch, tập trung và hạ -tập thượng doTrúc Thiên dịch)
• Lịch Sử Phật Giáo Việt Nam (dịch từ nguyên tác Pháp ngữ của Trần Văn Giáp)
• Kinh Lăng Già (dịch) vv..

(Tuệ Sỹ là người từng được cố thi sĩ Bùi Giáng nhận định: 'ông mang một nguồn thơ Việt phi phàm, trùm lấp hết chân trời mới cũ , từ Ðường Thi Trung Hoa tới siêu thực tây phương'